“快改改你的性子！”牛氏笑著和賈母等人解釋：“他就這樣呢，這會兒好些了,以前十年不肯和我說一句話。♀截教仙因這個,才想著帶他見見你們,改改他的臭脾氣。”

顧淩好似沒聽見她母親的話，揚著下巴,不吭聲。

賈母等人聽牛氏解釋,也就放開了。再說她們早聽說過顧家大爺冷情冷性,今兒得見一時不習慣罷了。賈母笑呵呵的搜腸刮肚的誇讚一番顧淩。縱然顧淩依舊擺出一副冰山臉,賈母的接受能力顯然提高了不少，也沒介意。

牛氏對賈母的印象還不錯,笑著言謝，呈上了壽禮，是一尊玉雕的德王觀音，趺坐崖畔，右手持楊柳，左手置於臍前；整尊觀音通體碧透，雕琢工藝極為精巧。

德王觀音象征福與祿，有保佑眾生福祿雙全之意。賈母信佛，最喜歡寓意好的佛家物件，心知牛氏是用過心的。之前的尬尷之意一掃而去，換成滿臉開心滿意的笑容。

王夫人也信佛，瞧見這個，眼睛頓時亮了，不禁讚嘆幾句。心想著她房裏若也有這樣一尊觀音，臉上多有光。王夫人正欲問牛氏這玉觀音的來歷之時，忽見黛玉、寶釵、湘雲和三春姊妹來了。屋子裏頓時被年輕女子活潑的嬉笑聲充滿了。

黛玉瞧見牛氏和顧淩也在，笑著往這邊走意欲行禮，牛氏早眼尖的走上前去，在黛玉行李之前及時地扶起她。

王夫人見狀，沒了機會，便把話咽回肚子裏。

顧淩見到黛玉，眼珠子微動，唇角微微翹起，似笑非笑，仍舊帶著一股子冷傲。

牛氏稀罕的牽住黛玉的手問長問短，感慨好多天不見黛玉，心裏想念的緊，她家老太太昨兒個還提起黛玉來。

黛玉一一答了牛氏的回話，在賈母的要求下，將寶釵、湘雲和三春姊妹一一介紹給牛氏。

“上次來的時候我就瞧過她們幾個，過了兩年再瞧，還跟沒見過似得，真是女大十八變。”牛氏因沒有女兒，十分喜歡女孩兒。只瞧瞧她們，單看著，這心裏也稀罕。她重新見了三春姊妹，誇她們個個秀麗聰明，端莊慧敏。走到寶釵這兒，想起上次她的‘出挑’，多瞧了兩眼。

寶釵紅著臉，帶著笑，文文靜靜的給牛氏行了個大禮。

牛氏一楞，眼含著笑，稱讚：“你倒沒怎麽變，還是長得那樣俊俏，皮膚白的跟雪兒裏頭走出來的似得。”

薛姨媽趕緊上前客氣道：“哪裏。”

牛氏笑道：“你別客氣了。俗語說一白遮十醜，她本來就長得美，這麽白，美上加美，更美了，真令人羨慕。”牛氏誇讚的話突然變得簡單了，除了美，就是白。

顧淩嘴角勾起的更深了。

薛姨媽自當牛氏是誇寶釵的，連連謙虛客氣。

寶釵更加臉紅了，她一進門就發現有位冷傲英俊的少年再看她，臉不自覺得紅了；就在剛剛，那位叫顧淩的少年又對她笑了，他母親又在不停地誇讚自己，寶釵嬌羞的低下頭。寶釵早聽說過顧家大爺的冷名，今兒得見，卻覺得他並沒有傳說中的那樣可怕。

牛氏不等薛姨媽的臉上的笑意散盡，就已經轉言去誇讚史湘雲。“這孩子真活潑，慧敏大氣，和我的侄女有幾分相像，瞧著你就想親近。”

史湘雲笑嘻嘻的樂著，也不客氣，大咧咧的回了句：“謝謝夫人謬讚。”

賈母假意說史湘雲一句，臉上隨即笑開了花，轉而對牛氏解釋：“她就這性兒。”

“性情真，我最喜歡，比那些假笑應付門面的好。”牛氏別有意味的一笑，餘光掃過身邊的寶釵。

眾人都沒察覺出來，氣氛和樂的應和著牛氏。

寶釵走過去，笑著捏一下史湘雲的臉蛋。口裏嗔昵道：“淘氣鬼。”

史湘雲覺得寶釵在逗她，沖她呶一下嘴，攙著寶釵的胳膊，笑得更開心了。

牛氏笑容轉淡，看一眼寶釵，問起薛姨媽:“今年多大了？定親了麽？”

薛姨媽一楞，微有些尷尬說了寶釵的年紀。

牛氏依舊笑著，臉上沒有什麽別的情緒，嘴裏卻道：“你也別要求太高了。”

薛姨媽稀裏糊塗的應下，心裏卻越想越覺得不對味兒。聽牛氏這話裏的意思：是她這個做娘的不負責，太挑揀了，所以把女兒的親事給耽擱了？

薛姨媽心裏不好受，質疑的看著牛氏，再見她臉上的笑也不覺得親切了。薛姨媽退到王夫人身邊坐下，情緒不高的端起茶，以掩飾自己內心的憤憤抑郁。

寶釵正和史湘雲鬧著，見母親退後了，奇怪，笑著湊到母親身邊撒嬌。薛姨媽勉強笑著，心晴到底沒緩和回去。

牛氏和其它人說話的時候，黛玉一直和探春聊什麽，顧淩的目光越過牛氏等人，若有似無的射往黛玉的方向。他就一直那樣站著，看著，冷漠不語。

今兒個是賈母慶壽的最後一天，多數拜壽的早在前幾天來的差不多了，故今日榮府這邊，除了牛氏，鮮少有什麽大人物來。只有四五名六七品小官之妻和幾門遠房的窮親戚，她們來也就是表表心意，禮物拿的寒酸，也不好再府中多留，回了王熙鳳，早早的撤了。午飯的時候，餘下的只有牛氏和榮府那些人。

賈母內院中早搭了戲臺，定了幾班新出小戲，昆弋兩腔皆有。王熙鳳在按排好酒席，請眾人移步去看戲。顧淩方才和牛氏、賈母等人告別，賈母意欲留他，牛氏笑著制止了。

“才剛叫他強站在咱們女人堆裏，已是他的極限了。”

賈母聽此言，有些不好意思：“怪我想瞧他，竟忘了這邊的情形。”賈母所謂的這邊的情形是指榮府現在留下的都是女眷的情況。

牛氏餘光看了一眼黛玉，笑著搖頭：“別管他，他心裏知足著呢。”

賈母沒有細品味牛氏的話，只當她客氣，也沒繼續再寒暄下去。因知道牛氏喜歡黛玉，坐席的時候，賈母特意安排黛玉坐牛氏的身邊。賈母請牛氏點戲。牛氏讓了一下，見賈母堅持，便點了一出《西游記》；賈母緊接著賈母讓黛玉點，黛玉讓王夫人、薛姨媽等長輩。牛氏見此，滿意的笑了。賈母卻硬要黛玉點了一出戲，之後也卻沒讓王夫人他們點，叫王熙鳳點，王熙鳳知道賈母愛熱鬧，便了一出《劉二當衣》.賈母果然十分歡喜。

戲唱了一半，寶玉不知何時動寧國府跑了過來，湊在寶釵那一桌一塊看戲。說是看戲，眼睛多是往黛玉那桌瞟。

至戲散時，賈母深愛那演戲的小旦的和一個小醜的，便命人帶進來，細看時益發可憐見。因問年紀，那小旦才十一歲，小醜才九歲，大家嘆息一回。賈母令人另拿些肉果與他兩個，又另外賞錢兩串。

鳳姐見那小旦模樣秀美，眉眼有幾分像黛玉，只不過那小旦在氣勢上輸了大半分，心裏感慨她到底是卑賤的戲子，與富貴的官家小姐自然沒法比。若在往常黛玉住在榮府，倒可說笑一笑。如今黛玉已經住在外府，林姑爺高升，將來又會嫁到顧家那樣氣派的人家，她自然不會多嘴多舌的瞎說。

薛姨媽眼瞧著那人，笑了笑，低聲問王夫人是不是像一個人。

王夫人眼珠子懂了點，點頭附和了一句。

賈母聽見這兩人嘀咕，笑問：“說什麽悄悄話？”

王夫人因笑道：“我們姐倆說這孩子扮上活象一個人。”

賈母一時沒反應過來，問是誰。

寶釵心裏知道，只一笑，言語。寶玉看那戲子第一眼就瞧出來了，也不敢說，他怕一張口他和黛玉以後的關系更惡了。史湘雲瞧出門道了，正要開口說，被黛玉搶了先。

“哎喲，那葡萄酸吧。”黛玉笑著掩嘴，聲音不大，卻足以讓每個人聽見。

桌子上的酒席吃完之後便上了許多茶點水果。黛玉說的那盤葡萄，距離她有點遠。

牛氏笑著揚眉，伸手揪了一顆塞進嘴裏。笑道：“甜的，你這正是‘吃不著葡萄嫌葡萄酸’。”

黛玉笑著沖牛氏呶一下嘴，權當謝意。

牛氏滿眼關心的對她點點頭。

賈母的註意力被徹底引到葡萄身上，連忙命人再捧一盤葡萄給黛玉。

黛玉笑道：“戲散場了，送屋裏去再吃。”

眾人一時無話，各自散了。黛玉陪著賈母等人一遭兒送走牛氏。牛氏臨走的時候握著黛玉的手，問她何時回家。

賈母笑道：“今兒個再陪我一天，明兒個便回去了，我這心裏頭舍不得。”

牛氏對賈母笑了笑，道：“您有福氣的，孫女兒們一個賽過一個。”有什麽好舍得不得的，趕緊放入人走才好。

賈母微微感覺到牛氏話裏有話，卻也沒去多想，笑著送走了他，拖著一身疲憊回房歇息。

王夫人從黛玉說吃葡萄的事兒聽著就覺得不對勁兒，又說不出哪兒不對勁。她留薛姨媽母女娶她的房裏吃茶，閑聊的時候扯起之前的疑惑。

寶釵嗤笑道：“母親和姨媽之前說那小旦像的人可是林妹妹？”

薛姨媽和王夫人點頭。

“我猜她瞧出端倪來，才岔開話的。”寶釵只點到這裏，沒多說。

薛姨媽細細尋思，方醒悟。黛玉和牛氏倆人一唱一和，就是為了反駁她說黛玉像戲子的話，變相的罵她吃不著葡萄嫌葡萄酸；沒有人家的美貌，才嫉妒的來笑話人家的相貌像個戲子。

薛姨媽想到這，肺都要氣炸了，狠狠地握拳，指甲摳進掌心裏也不覺得疼。

王夫人也明白了這其中的意思，心裏暗暗埋怨黛玉。又想起牛氏離別前說的話，她問賈母黛玉何時走，明顯是不想再讓黛玉留在榮府的意思。

呵，好像他們榮府裏有豺狼虎豹似得。

王夫人越想越憋屈，當下決定立即去找賈母，她就要讓黛玉在榮府多留幾日，看哪個牛氏能如何。

作者有話要說：哇~~終於完成任務，天啊十點半了，貌似也沒時間幹別的了，~~

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